Lille au XVIIème siècle - Des Pays-Bas espagnols au Roi-Soleil
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L'exposition, conçue comme le passionnant portrait d'une ville, rappelle les grandes heures de Lille entre Pays-bas espagnols et royaume de France, depuis l'avènement des archiducs Albert et Isabelle (1598) jusqu'à la mort de Louis XIV (1715). La richesse du patrimoine local confirme l'enracinement profond du catholicisme et la vitalité de la Contre-Réforme au cours d'un siècle particulièrement brillant sur le plan culturel.
En dépit de la promesse du respect de ses privilèges, la ville conquise en 1667, reste longtemps méfiante à l'égard du nouveau souverain et le rattachement à la France n'interrompt pas les relations artistiques entretenues avec les régions restées espagnoles, Anvers en particulier.
Aux côtés des célèbres commandes faites à Rubens et à Van Dyck, l'exposition permet de découvrir des peintures méconnues issues du patrimoine ecclésiastique, des tableaux de dévotion ou profanes, des sculptures et bois sculptés, une importante collection de pièces délicates dues aux prestigieux orfèvres lillois, de nombreux témoignages sur l'histoire et la vie quotidienne ainsi qu'une évocation de l'architecture civile, religieuse ou militaire, complétée par des rappels de la volonté politique d'organiser l'urbanisme.
Exposition au Palais des Beaux-Arts de Lille du 15 septembre au 27 décembre 2000
