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Si Versailles est d'abord une grande résidence royale, symbole de la monarchie française, on oublie souvent qu'il a été aussi une résidence impériale, pour laquelle Napoléon a imaginé de grands projets.
La transformation du château n'a pas été menée à bien, mais le Grand et le Petit Trianon ont été rénovés et remeublés afin de devenir une villégiature estivale pour l'Empereur et sa seconde épouse, l'impératrice Marie-
Louise, à partir de 1810.
Louis-Philippe, monté sur le trône en 1830, remit l'Empereur à l'honneur dans les murs de Versailles, en lui consacrant une grande partie de ses Galeries historiques, ouvertes en 1837, dans un souci de réconciliation
nationale et de célébration de « toutes les gloires de la France ».
Versailles conserve encore aujourd'hui la première collection française d'œuvres du Premier Empire, peintures et sculptures pour l'essentiel commandées par l'Empereur lui-même.
Ce guide s'articule en deux parties, l'une consacrée aux projets de Napoléon et à la visite des Trianons et du Hameau de la Reine ; l'autre aux collections des Galeries historiques, depuis la salle du Sacre jusqu'au musée des Carrosses.

Français
192 pages / 200 illustrations

Coédition Rmn - Grand Palais / Château de Versailles