Aristide Maillol (1861-1944). La quête de l'harmonie

12 avril 2022 21 août 2022 Exposition terminée

Depuis l'Hommage à Maillol organisé en 1961 au musée national d'art moderne pour le centenaire de sa naissance, Aristide Maillol n'a pas bénéficié de véritable monographie dans un musée parisien. Le musée d'Orsay lui consacre enfin une grande rétrospective. Grace à l'aspect intemporel de son travail, Maillol a pleinement sa place au début du XXᵉ siècle, lors de la naissance de la modernité.

Art français

Statuette Femme assise sur ses talons d'après Aristide Maillol

RF006525

Reproduction en résine patinée à la main, d'après un original en bronze conservé au musée d'Orsay

Aristide Maillol (1861-1944), vers 1900

Maillol se consacre à la sculpture à partir de 1895, après s'être voué à la peinture et aux arts décoratifs. Cette gracile figurine fait partie de ses premières œuvres modelées avec de la terre. Il en fera tirer plusieurs bronzes quelques années plus tard.
Dans un premier temps Maillol réalise des œuvres de petits formats. Il s'attaque à des sculptures de plus grande dimension à partir de 1902 avec Méditerranée par exemple qui le rendit célèbre.
Même si on perçoit déjà dans cette figure de petite taille toute la monumentalité et le classicisme qui caractérisent son style, on y trouve encore l'esprit de l'art des Nabis que l'artiste a pratiqué en peinture, dans les lignées simplifiées et épurées. Enfin elle est annonciatrice du « retour à l'ordre » qui éclora après la première guerre mondiale. Un mouvement artistique qui s'inspire de l'art antique avec un goût pour les surfaces lisses et tendues à l'opposé de l'expression tourmentée des œuvres de Rodin. L'art déco pointe son nez.