Cheval en majesté

Cette affiche est éditée à l'occasion de l'exposition "Napoléon", commémorant le bicentenaire de la mort de Napoléon, Grande Halle de la Villette du 14 avril 2021 au 19 septembre 2021.

Jacques-Louis David (1748-1825)
Bonaparte, Premier Consul franchissant le Grand-Saint-Bernard (détail), 1802 - Huile sur toile. H. 271 ; L. 232 cm - Versailles, musée national des châteaux de Versailles et de Trianon - © Photo Rmn-GP (Château de Versailles), G. Blot - © Rmn-Grand Palais, Paris 2021
Imprimé en France dans le respect des normes environnementales. Papier issu de forêts durablement gérées.

Au premier plan, Bonaparte est seul au centre de la composition. Il est en équilibre sur un cheval cabré et tend le bras vers le ciel pour montrer le chemin à son armée. La composition en diagonale participe au dynamisme de la scène. Le peintre utilise un cercle allant de la main tendue de Bonaparte jusqu'au sabot du cheval pour créer la forme du mouvement. Le regard serein du premier consul est tourné vers le spectateur et l'implique. La cape rouge vif claque au vent et contraste avec l'austérité du paysage. L'uniforme bleu du général, le cheval blanc et la cape rouge rappellent les couleurs de la Nation. Au second plan, on aperçoit les soldats en marche gravissant la montagne avec des canons. Le ciel tourmenté évoque la difficulté de l'ascension mais il est parsemé de zones bleues et d'éclaircies qui suggèrent la victoire de Marengo. Pour une raison inconnue, David ne signe pas ce tableau, troisième version d'une série de cinq. Habituellement inscrite sur la sangle situé sur le poitrail du cheval, l'absence de la signature (L.DAVID AN IX) suffit pour certains à remettre en cause l'attribution à David.