Le portrait funéraire est en fait un portrait de vivant. Placé et attaché sur la momie, il reproduit les traits du défunt devenu dieu, un Osiris - "vivant pour l'éternité" - avec son identité propre, privilège autrefois réservé aux seuls souverains, qui s'est démocratisé au fil du temps. Dans ce but, c'est à une sorte de feu d'artifice de savoir-faire que se livrent, à l'époque romaine, les pompes funèbres en Égypte. En effet, sont mises en œuvre simultanément des pratiques héritées de la période pharaonique, tels les masques-plastrons en stuc et leur équivalent en cartonnage, et
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