Publié à l'occasion de l'exposition Un semblant de bonheur - Dessins de la donation Osiris, Musée national du château de Malmaison (24 octobre 2012 - 21 janvier 2013).
Le musée de Malmaison poursuit son hommage à ses mécènes au premier rang desquels figure Osiris (Daniel Iffla) qui offrit à l'État le château de Malmaison et ses collections de mobilier, de peintures et d'objets d'art qui y sont maintenant abritées.
Oublié de nos jours mais très célèbre à sa mort en 1907, Daniel Iffla, né à Bordeaux en 1825 dans une famille juive modeste, avait pris le nom d'Osiris en 1861. Devenu l'un des plus riches financiers des années 1880, il était partagé entre une extrême discrétion sur sa vie privée et un grand besoin de reconnaissance officielle pour ses actions généreuses.
Napoléonien convaincu, il sauva le château de Malmaison d'une destruction probable en 1896 en l'achetant. Il entreprit sa restauration pour l'offrir à l'État, afin que celui-ci y constitue un musée ayant trait à l'époque napoléonienne.
En 1906, il fit don de sa collection avec une somme suffisante pour la construction d'un pavillon destiné à l'abriter.
Fleurons de cette collection, les dessins qui ne peuvent être exposés en permanence et seront présentés en totalité pour la première fois depuis leur entrée à Malmaison.
Au nombre d'une cinquantaine, ils couvrent un éventail très large, du XVIe au XIXe s ; études de figures ou d'ornements, scènes de genre, paysages, sujets religieux.
Le XIXe s comprend des grands noms, mais aussi des axes forts, tel l'orientalisme avec Delacroix ou Bida (dont le spectaculaire Mur du Temple de Jérusalem).
L'illustration de textes littéraires semble avoir également fait partie des curiosités d'Osiris; c'est ainsi qu'il regroupa quatre dessins de Boucher pour les Métamorphoses d'Ovide ou sept aquarelles d'Eugène Lami pour les œuvres d'Alfred de Musset.
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