Le peintre italien Giorgio De Chirico est l'un des fondateurs de la peinture Métaphysique. Ses paysages mystérieux, villes fantômes peuplées d'objets étranges et de personnages antiques, telle la statue d'Ariane qui jalonne les tableaux de l'artiste, ont inspiré de nombreux artistes surréalistes comme Breton ou Magritte. Après une période baroque, Giorgio De Chirico revient à ses premières peintures métaphysiques dont il réalise des copies comme autant de variations infinies de son travail. Que cet exercice mène à la destruction ou à l'augmentation commerciale de son oeuvre, De Chirico initia la réflexion sur la production en série d'oeuvres, qui inspira notamment Andy Warhol ou Max Ernst.
