Dans le courant du XIXe siècle, l'archéologie se retrouve au cœur de nouveaux enjeux tant politiques que scientifiques. Les fouilles archéologiques entreprises à l'instigation de Napoléon III adoptent une démarche bien différente de celles menées par les « antiquaires » du siècle précédent.
Napoléon III entend marcher sur les traces de Jules César et la Commission de Topographie des Gaules est officiellement investie le 17 juillet 1858. Elle entreprend, ou subventionne, jusqu'en 1879 des travaux nombreux pour identifier les sites archéologiques sur le terrain.
En 1861, Napoléon III acquiert les Jardins Farnèse sur la colline du Palatin à Rome et engage les fouilles archéologiques.
En France comme en Italie, relevés, photographies, rapports, estampages sont les témoins (aujourd'hui dispersés) d'une activité intense qui jette les bases d'une archéologie scientifique.
Ce catalogue entend rendre compte de cet élan scientifique, de sa genèse à son héritage en s'attardant sur les moyens de documentation et diffusion variés et innovants qui sont alors employés.
Exposition au musée d'Archéologie nationale du 19 septembre 2020 au 3 janvier 2021
Français
192 pages / 125 illustrations
Éditions Rmn - Grand Palais
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