Affiche Antonio Canova - Psyché ranimée par le baiser de l'Amour

Antonio Canova (1757 - 1822), Psyché ranimée par le baiser de l'Amour - Marbre; H. : 1,55 m. ; L. : 1,68 m. ; Pr. : 1,01 m.

Ce jeune homme ailé qui vient de se poser sur un rocher où git sans connaissance une jeune fille, c'est le dieu Amour - ou Cupidon en latin - reconnaissable à ses ailes et à son carquois rempli de flèches. La jeune fille se nomme Psyché. Vénus, déesse de la Beauté et mère de l'Amour, exigea qu'elle rapportât des Enfers un flacon lui interdisant rigoureusement de l'ouvrir.

Mais la curieuse ne put s'en empêcher : ayant respiré les effluves infernaux, elle tomba aussitôt dans un profond sommeil proche de la mort. La voyant étendue sans vie, Amour accourut à tire-d'aile ; du bout de sa flèche il la toucha légèrement, afin de s'assurer qu'elle n'était pas morte. C'est l'instant saisi par le sculpteur : Amour enlace tendrement Psyché, la redresse, et rapproche son visage de celui de sa bien-aimée. Psyché se laisse doucement aller vers l'arrière, et d'un geste alangui saisit la nuque de son amoureux.

Canova s'inspire d'une légende rapportée par l'auteur latin Apulée dans ses Métamorphoses qui nous dit que les dieux tinrent conseil pour accorder au dieu Amour la main de Psyché, donnant ainsi à la jeune fille l'immortalité et le statut de déesse de l'Âme.
Fermer