En février 1937, Picasso reprend le thème des baigneuses en peinture après l'avoir décliné en sculpture à partir de 1930. Loin des attitudes dynamiques qui les caractérisaient auparavant, elles sont alors représentées statiques. Dans cette toile, l'attitude ramassée de la lectrice s'inscrit dans une composition ovale qui traduit sa concentration. L'anatomie à la fois souple et anguleuse est rendue dans un langage plastique exagéré. Cette baigneuse sculpturale présente un aspect solide par la nette articulation des volumes soulignée au fusain et l'aspect minéral dû au frottis de pastel blanc sur la peinture.
